Пока новостные каналы наперебой обсуждают комету, летящую к Земле, Джон Гэррити, инженер-строитель, думает совсем о другом. Его брак трещит по швам, и как его спасти — вот главный вопрос. Сегодня у них запланирована встреча с соседями, и Джон, отправившись в магазин за покупками, неожиданно видит на телефоне экстренное сообщение. Оно от президента. В нём говорится, что его семья включена в список для эвакуации в засекреченное убежище.
Сначала Джон решает, что это чья-то глупая шутка. Но вскоре всё меняется. Мощная ударная волна, вызванная падением первых обломков небесного тела, сотрясает их спокойный пригород. По телевизору один за другим показывают репортажи с места катастрофы — картины полного хаоса и разрушений.
Под недоуменными взглядами соседей, которые собрались у них дома, Джон, его жена и сын быстро садятся в машину. Не теряя ни минуты, он направляется в аэропорт. Там, как сказано в инструкции, специальные грузовые самолёты уже готовятся к вылету, забирая тех, кто получил заветное сообщение.