С момента той страшной катастрофы, когда Елена и Джереми Гилберт лишились отца с матерью, минуло лишь шестнадцать недель. Подросткам по-прежнему невероятно трудно: каждый день — это попытка справиться с пустотой внутри и сделать вид, будто всё постепенно налаживается. Семнадцатилетняя Елена прежде блистала в школе — отличные оценки, всеобщее восхищение, куча друзей. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы за улыбкой скрыть неизбывную грусть.
С началом осеннего семестра в их размеренную жизнь врывается новость о приезде необычного парня. Стефана Сальваторе окружает ореол таинственности, его спокойная красота сразу выделяет его среди остальных. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает тонкая, едва уловимая связь, взаимное тяготение. Но девушка и представить не может, что стоит за этой внезапной симпатией. Стефан — древний вампир, уже несколько столетий пытающийся существовать рядом с людьми, не причиняя им зла. Его идеалам противостоит родной брат Дэймон — воплощение безжалостной сущности ночных созданий, живущий ради интриг и жажды крови.
Теперь в тихом Мистик Фоллз разворачивается тихая, но яростная битва. Два брата, столь разные по своей природе, втягивают в свой конфликт не только Елену, но и её близких, и многих обитателей городка. От их противостояния зависит слишком многое.
